স্পোর্টস ডেস্ক
প্রকাশ: ২৯ মে, ২০২৬ ০৯:১৪ পূর্বাহ্ন | দেখা হয়েছে ২৩ বার
ব্রাজিলিয়ান ক্লাব পালমেইরাসে এক সময় নিয়মিত একাদশে জায়গা নিয়েও অনিশ্চয়তায় ছিলেন হোসে ম্যানুয়েল ‘ফ্লাকো’ লোপেজ। তবে বদলি খেলোয়াড় হিসেবেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে এখন তিনি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ডাক পেয়েছেন।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ দুই ম্যাচের জন্য লিওনেল স্কালোনির দলে জায়গা করে নিয়েছেন এই ফরোয়ার্ড।
চলতি বছরে পালমেইরাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা লোপেজ।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ইতোমধ্যে করেছেন ১৭ গোল। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবেই এসেছে জাতীয় দলের ডাক।
ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ ২০২৫-এ আল আহলির বিপক্ষে ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন ২৪ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষ হয়েছিল গোলশূন্য সমতায়।
বিরতির পর কোচ আবেল ফেরেইরা লোপেজকে মাঠে নামান। এরপর মাত্র ১৫ মিনিটের মধ্যেই পালমেইরাস ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। প্রথম গোলটি আসে আল আহলির ওয়েসাম আবু আলির আত্মঘাতী গোলে, যেখানে ভূমিকা ছিল লোপেজের। পরে নিজেও গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি। সেই গোলের মাধ্যমেই চলতি বছরে ক্লাবটির সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে ওঠেন আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড।
জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার পর নিজের অনুভূতি জানাতে গিয়ে লোপেজ বলেন, “স্বপ্নেও ভাবিনি এমন কিছু হবে। জীবন সবসময় চমক নিয়ে আসে। জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়া একজন ফুটবলারের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন।”
তবে মৌসুমের শুরুটা তার জন্য এতটা সহজ ছিল না। পালমেইরাস নতুন করে ভিটর রোকে, পাউলিনিয়ো, রামন সোসা ও ফাকুন্দো তোরেসকে দলে ভেড়ায়। এতে আক্রমণভাগে প্রতিযোগিতা আরও বেড়ে যায়। কিন্তু কঠিন সেই লড়াইয়েই নিজেকে প্রমাণ করেন লোপেজ।
বিশেষ করে রোকের সঙ্গে তার জুটি দারুণ সফল হয়েছে। সাম্প্রতিক কয়েকটি ম্যাচে এই জুটি পালমেইরাসকে টানা জয় এনে দিয়েছে। ইউনিভার্সিতারিওর বিপক্ষে ৪-০ গোলের জয়ে দুটি গোল করেন লোপেজ। আবার স্পোর্ত রেসিফের বিপক্ষে ৩-০ জয়ের ম্যাচেও তার জোড়া গোলের পেছনে ছিল রোকের দুটি অ্যাসিস্ট।
লোপেজ জানিয়েছেন, দুই স্ট্রাইকার নিয়ে খেলার কৌশলে তিনি স্বচ্ছন্দ। এর আগে আর্জেন্টিনার ক্লাব লানুসেও তিনি আরেকজন স্ট্রাইকারের পাশে খেলেছেন। তাই রোকের সঙ্গে বোঝাপড়াটা দ্রুতই গড়ে উঠেছে।
আর্জেন্টিনা এখন বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ দুই ম্যাচে ভেনেজুয়েলা ও ইকুয়েডরের মুখোমুখি হবে। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের দলে জায়গা পাওয়া লোপেজের জন্য বড় অর্জন হলেও সামনে নিজেকে প্রমাণ করার আরও বড় মঞ্চ অপেক্ষা করছে।
